Totale indexscore: 79.57

Net als het noorderlicht - dat vaak te zien is aan de hemel boven dit Scandinavische land - staat Noorwegen bovenaan onze lijst met een totaalscore van 79,57. De Noorse werkcultuur wordt gekenmerkt door een sterke focus op gelijkheid en werk-privébalans. Veel bedrijven bieden flexibele werkuren en de mogelijkheid om op afstand te werken.

Noorwegen heeft niet alleen een van de meest genereuze ouderschapsverloven ter wereld (werkende moeders krijgen 54 weken betaald moederschapsverlof), maar geeft ook meer uit aan gezinsuitkeringen dan veel andere landen. En hoewel het land een zeer hoge vergelijkbare kosten van levensonderhoud heeft, kan het bogen op een universeel gezondheidszorgsysteem en een relatief ruim recht op jaarlijks verlof.

Totale indexscore: 78.01

Zweden grenst 1600 km aan Noorwegen en ligt net achter op zijn buurland als het gaat om de werk-privébalans tussen ouders. Het land zet zich sterk in voor welzijn op de werkplek - veel bedrijven bieden "wellness toeslagen" aan - terwijl de Zweedse werkcultuur synoniem is met openheid, vertrouwen en een gebrek aan hiërarchie.

Zweden behoort tot de landen met de beste kinderopvang in het algemeen en besteedt meer van zijn BBP aan voorschools onderwijs dan welk ander land ook, terwijl de kosten voor kinderopvang zeer betaalbaar zijn. Het land zet zich ook sterk in voor gendergelijkheid in het ouderschapsverlofbeleiden was in 1974 het eerste land dat een sekseneutraal ouderschapsverlof invoerde.

Totale indexscore: 77.23

Denemarken bevestigt dat Scandinavië de referentie is als het gaat om ouderlijke support op het werk en sluit de top drie in onze index af. De Denen worden beschouwd als de gelukkigste mensen ter wereld en dit is zeker voor een deel te danken aan de gezonde houding van het land ten opzichte van werk - waarbij resultaten belangrijker zijn dan wanneer of waar er wordt gewerkt.

Zoals blijkt uit onze vorige European Life-Work Balance Index, is werk-privébalans een fundament van de Deense cultuur, met een royaal wettelijk jaarlijks verlof voor de Denen. Het land wordt ook beschouwd als een van de veiligste plaatsen voor gezinnen, terwijl de overheidsuitgaven voor kinderopvang, gezinsbijslagen en kleuteronderwijs hoger zijn dan in de meeste andere landen.

Totale indexscore: 72.62

Dat Spanje hier hoog scoort, is geen verrassing, aangezien het land de tweede plaats inneemt in onze 2023 Global Work-Life Balance Index, dankzij een gezonde algemene werkcultuur die welzijn hoog in het vaandel heeft staan - om nog maar te zwijgen van de 3.000 zonuren per jaar. Veel Spanjaarden houden nog steeds een siësta halverwege de middag, zodat ze zich kunnen opladen voordat ze later op de dag weer aan het werk gaan.

Geen enkel land in onze index kan bogen op een genereuzer gecombineerd moederschapsverlof en vaderschapsverlof (met 12 weken betaald vaderschapsverlof), terwijl de relatief lage kosten van levensonderhoud Spanje tot een betaalbare plek maken om een gezin groot te brengen. Het wettelijke jaarlijkse verlof in het land behoort ook tot de meest genereuze in Europa.

Totale indexscore: 71.76

Het hoogst genoteerde niet-Europese land op onze lijst is de Antipodeaanse natie Nieuw-Zeeland. Nieuw-Zeeland is in minstens één onderzoek uitgeroepen tot 's werelds mooiste land en staat ook op nummer 1 in onze wereldwijde index voor 2023 vanwege de gezonde harmonie tussen leven en werken. Hard werken is een voorwaarde voor de cultuur van Nieuw-Zeeland, maar net zo belangrijk is het om tijd vrij te maken voor niet-werkgerelateerde bezigheden.

Hoewel kinderopvang vaak vrij duur is, heeft Nieuw-Zeeland een van de hoogste minimumlonen ter wereld. Het wordt ook gezien als een van de veiligste landen om in te wonen, waardoor het ideaal is voor een gezinsleven. Nieuw-Zeelanders (of Kiwi's, zoals ze liefkozend worden genoemd) genieten ook van een royaal jaarlijks verlof en een hoge algemene geluksscore.

Totale indexscore: 70.26

Polen heeft een rijke culturele geschiedenis, maar staat niet bekend om zijn werk-privébalans - de meeste organisaties zijn voor hiërarchie en de Polen geloven in "punktualność jest złotem" (punctualiteit is goud), maar het is een van de meest betaalbare plaatsen om kinderen groot te brengen, met lage kosten voor levensonderhoud, voordelige kinderopvang en een hoge overheidsbijdrage aan secundaire arbeidsvoorwaarden.

Naast een eerlijk wettelijk moederschaps- en vaderschapsverlof kunnen ouders in Polen ook tot 32 weken ouderschapsverlof delen. Het is echter belangrijk op te merken dat het land geen LGBTQ+ paren erkent en dat ouders van hetzelfde geslacht daarom niet dezelfde rechten hebben.

Totale indexscore: 66.90

Velen van ons zijn vast jaloers op de Italiaanse levensstijl. Met een van de beste keukens ter wereld, een rijk cultureel erfgoed dat synoniem is aan kunst en mode, en een gunstig klimaat gedurende het grootste deel van het jaar, weten Italianen ook hoe belangrijk familie is - de meeste families in Italië zijn hecht en er wordt veel nadruk gelegd op samen tijd doorbrengen.

De Italiaanse werkcultuur is over het algemeen vrij hiërarchisch, met een "work hard, play hard" mentaliteit, maar het land is over het algemeen gunstig voor werkende ouders verschuldigd vanwege de relatief lage kosten van levensonderhoud en betaalbare kosten voor kinderopvang. Italiaanse ouders kunnen gebruikmaken van negen maanden verlof, waarbij drie maanden worden toegewezen aan elke ouder en de resterende drie maanden worden gedeeld.

Totale indexscore: 66.43

Net als hun Italiaanse tegenhangers die de grenzen delen, hebben de Fransen de reputatie dat ze weten hoe ze het goede leven moeten leven. De levensstijl in Frankrijk draait meestal om het genieten van kleine momenten, maar het land staat ook bekend om de gezonde balans tussen leven en werken, met een van de kortste gemiddelde werkweken van alle Europese landen.

Frankrijk heeft het meest genereuze wettelijke jaarlijkse verlofrecht van alle landen op onze lijst, terwijl het ook de hoogste financiële bijdrage levert aan gezinsbijslagen - hoewel dit enigszins teniet wordt gedaan door de redelijk hoge kosten van levensonderhoud en vrij hoge kosten voor kinderopvang.

Totale indexscore: 65.57

Als een van de grootste en dichtstbevolkte landen van Europa wordt de Duitse geest vaak geassocieerd met precisie en pragmatisme. Deze kenmerken gaan misschien op in de werkcultuur - Duitsers hebben gemiddeld langere werkweken dan veel van hun Europese buren - maar het land is nog steeds redelijk geschikt voor werkende gezinnen.

Met name op besteedt Duitsland een groot deel van zijn BBP aan gezinsgerelateerde arbeidsvoorwaarden, terwijl de kosten voor kinderopvang redelijk laag zijn in vergelijking met landen als Frankrijk en het Verenigd Koninkrijk. Er is geen door de overheid gefinancierd zorgstelsel, maar de meeste inwoners zijn ingeschreven bij een wettelijk ziekteverzekeringsprogramma.

Totale indexscore: 61.85

De top 10 wordt afgesloten door de hoogst genoteerde Aziatische natie op onze lijst. De werkcultuur in Japan wordt vaak gekenmerkt door extreme toewijding aan je carrière - lange werkuren komen vaak voor - wat misschien de reden is dat het land niet zo hoog scoorde in onze 2023 Global Life-Work Balance Index, met een plaats op #38 van de 60 landen die we hebben geanalyseerd.

Hoewel het vakantie- en ouderschapsverlofbeleid in Japan vrij restrictief is, wordt het land beschouwd als een van de veiligste plaatsen voor gezinnen. Het heeft ook relatief lage gemiddelde kosten van levensonderhoud, terwijl de kosten voor kinderopvang lager zijn dan de meeste landen in onze index, waardoor het de meest gezinsgerichte natie van Azië is.