¿Qué es un mercado laboral?

El mercado laboral (o mercado de trabajo) se refiere a una plataforma en la que se encuentran la demanda y la oferta de mano de obra. En este mercado virtual, el empresario proporciona la demanda de empleo, mientras que los trabajadores suministran las cualificaciones. 

El mercado laboral actual es global, debido a los avances tecnológicos. En consecuencia, la reserva de mano de obra es más amplia, lo que afecta a la disponibilidad de oportunidades de empleo y a la calidad de las contrataciones.

Para los empresarios, un mercado laboral globalizado demuestra el valor inesperado de contratar talento internacional. Son más capaces de contratar a los mejores talentos sin restricciones geográficas y pueden ahorrar en costes de contratación. 

Un mercado laboral global permite a los trabajadores aumentar su acceso a las oportunidades de empleo en todo el mundo. Los trabajadores también tienen más flexibilidad, ya que cada vez hay más empleos a distancia. Aunque esta evolución es beneficiosa en algunos aspectos, también aumenta la competencia a la que se enfrentan los solicitantes de empleo. En lugar de competir sólo dentro de su área local, deben competir con profesionales cualificados de todo el mundo. 

Hay varios factores que afectan al mercado laboral. Cuando suben los salarios, aumenta la demanda de mano de obra. La demanda del mercado también significa que los fabricantes deben producir más bienes para satisfacer las necesidades de los clientes. En consecuencia, contratan a más trabajadores para cumplir estos pedidos.

La emigración también afecta al mercado laboral. La afluencia de extranjeros aumenta la oferta de mano de obra y puede beneficiar a empresarios y trabajadores. Los estrictos criterios de entrada o las restricciones de empleo por sector, como la medicina o el derecho, pueden limitar la oferta de mano de obra. Como consecuencia, los salarios pueden aumentar en estos campos. 

Los mercados laborales suelen ser estables, y su tamaño varía según la demanda y la industria. A menudo, la cualificación determina la disponibilidad de puestos de trabajo.

El mercado laboral pasa por dos fases principales: mercados laborales flojos y mercados laborales tensos. En un mercado laboral flexible, el desempleo aumenta porque la oferta de mano de obra supera a la demanda. 

Un mercado laboral tenso es cuando hay poca disponibilidad de trabajadores para los puestos de trabajo vacantes. Por tanto, la demanda de mano de obra es superior a su oferta. Esto ocurre cuando los niveles de desempleo descienden significativamente. 

Una economía puede experimentar un mercado laboral tenso debido a un aumento de las jubilaciones en un corto periodo de tiempo. En relación con esto, el envejecimiento de la población es un factor primordial. Cuando disminuye la natalidad, un país puede experimentar una escasez de su población activa. 

La rápida emigración también puede provocar una escasez de mano de obra. En algunos países se está produciendo un éxodo masivo de jóvenes, sobre todo de las zonas rurales. Esto provoca una escasez de oferta para los puestos disponibles. 

Un aumento de las carencias de cualificación también da lugar a unos mercados laborales restringidos. A medida que evoluciona la tecnología, surgen nuevas oportunidades de progreso. Esto también da lugar a nuevas disciplinas con distintos conjuntos de habilidades para desempeñar funciones específicas. Las disciplinas relativamente nuevas o muy avanzadas suelen experimentar escasez de personal capacitado. 

Normalmente, las empresas solicitan los servicios de personas cualificadas para cubrir necesidades específicas y resolver problemas críticos. Sólo pueden contratar a personas dispuestas y disponibles. Las personas interesadas y capaces dan pasos vitales para demostrar su preparación y competencia para estos puestos. 

El mercado laboral espera crear una plataforma en la que los proveedores de mano de obra reciban una compensación justa por sus niveles de cualificación. Así pues, la aportación de mano de obra debe corresponderse con la remuneración.