アファーマティブ・アクション

アファーマティブ・アクションとは、応募者間の不法な差別をなくし、過去の差別の結果を是正し、将来の差別を防止するために考案された一連の手続きのことである。もっと簡単に言えば、アファーマティブ・アクションとは、歴史的に疎外されたり差別されてきたグループに機会を与えることによって、機会均等を促進する政策である。

アメリカでは、アファーマティブ・アクションは連邦法によって施行されている。企業規模を問わず、すべての雇用部門に適用されるこれらの方針に従わなければならない。

企業は、理論上だけでなく実際にも、公正で包括的な雇用慣行を用いなければならない。これには、性別にとらわれない職務内容の調整、さまざまなニーズに対応するための柔軟な勤務時間の提供、多様性のある面接パネルの確保などが含まれる。

従業員は、アファーマティブ・アクションが、資格のある者よりも資格のない者が選ばれることを意味するのではないことを理解しなければならない。その代わり、この方針は、バックグラウンドに関係なく、すべての人が平等にチャンスを得られるようにするものである。

アファーマティブ・アクションを守らなければ、どのような企業にとっても深刻な結果を招く。管轄区域によっては、罰金、訴訟、連邦政府との契約破棄など、さまざまな罰則が科される可能性がある。

各国には、外国人従業員を雇用する際に満たさなければならないアファーマティブ・アクションに関する独自の法律がある。コンプライアンスを達成し、維持するためには、外国に詳しい法律家に相談するか、労働力開発サービスを利用するのが最善である。

アファーマティブ・アクションは、組織や機関の状況や目標に応じて、さまざまな方法で適用することができる。以下は、アファーマティブ・アクションの実践例である：

クォータ制

教育や雇用の場面で最もよく見られるクオータ制は、不利な立場にある集団に一定の割合で機会を割り当てるものである。この中には、人種的・民族的マイノリティ、女性、障害者が含まれる。優遇することが目的ではなく、歴史的な不均衡を是正し、多様性を育むことが目的だ。

企業は、特定の属性から従業員を雇用または昇進させる目標を設定するかもしれない。伝統的に、ある特定のグループは、十分な数の代表を得られなかったり、アクセスを阻む制度的な障壁に直面したりしてきた。これを是正するために、組織は、キャンパス内に多様な背景や考え方のミックスを作り出すために、これらのグループからの従業員の特定の割当を設定することができる。

高等教育機関への入学

いくつかの国の大学やカレッジでは、入学者選抜にアファーマティブ・アクションを採用している。歴史的に、大学は入学プロセスにおいて、出願者の人種、民族、性別を多くの要因の1つとして考慮してきた。 

米国では、2023年6月の画期的な最高裁判決により、大学入試における人種に基づくアファーマティブ・アクションが廃止された。学校は今後、生徒の多様性を高める他の方法を模索する必要があるだろう。

政党定数

また、多くの国が政治機構においてアファーマティブ・アクションを実施している。たとえばオーストラリアは、政党候補者に男女のクォータ制を導入している。この政策は、政府における女性の代表を増やし、政治における女性の歴史的な代表不足を解消することを目的としている。

政党は、男女いずれかの候補者を少なくとも40％以上擁立することが義務付けられており、女性が権力の座につく機会がより多く保障されている。近年では、アルゼンチン、メキシコ、南アフリカといった国も、政治における多様性と代表性を高めるために同様のクオータ制を導入している。

雇用平等法

カナダでは、雇用平等法（Employment Equity Act）によって、連邦政府の請負業者と下請け業者は、女性、先住民、障害者、目に見えるマイノリティという4つの指定されたグループの雇用障壁を軽減する措置を講じることが義務付けられている。これらの企業は、カナダの人口の多様性を反映した労働力を持たなければならない。つまり、アファーマティブ・アクション（積極的差別是正措置）を講じて、代表者の不足に対処する必要がある。

この法律がユニークなのは、平等よりも公平性に重点を置いていることで、グループによって平等な結果を得るために必要な支援が異なることを認めている。例えば、雇用主は多様な候補者にアピールできるような求人情報を作成したり、障がいのある人や介護責任のある人に配慮した柔軟な勤務形態を提供したりすることができる。